Brazil: gã khổng lồ đang bị hoài nghi
Không nhiều người nghĩ Brazil — đội bóng 5 lần vô địch thế giới — lại bước vào lượt trận thứ hai trong tâm thế phải "chuộc lỗi". Nhưng đó là thực tế sau màn ra quân chệch choạc: bị Morocco cầm hòa 1-1, trong đó Ismael Saibari mở tỷ số trước khi Vinícius Júnior kịp gỡ hòa, và phải nhờ pha cứu thua kép của Alisson cuối trận mới giữ được 1 điểm.
Đáng nói hơn là cách Brazil chơi. HLV Carlo Ancelotti thừa nhận đội bóng mắc lỗi vì tâm lý lo lắng, để mất bóng và thiếu cân bằng, đặc biệt trong hiệp một. Trận đấu đặt ra hàng loạt câu hỏi về cấu trúc tuyến giữa và khả năng phòng ngự từ xa, cũng như việc liệu mô hình bóng đá CLB châu Âu của Ancelotti có vận hành trơn tru ở đấu trường World Cup hay không. "Selecao" tỏ ra mong manh trong các pha chuyển trạng thái nhanh — đúng điểm yếu mà Morocco đã chủ động khai thác.
Đó cũng là lần đầu tiên kể từ năm 1934 Brazil suýt thua ngay trận ra quân World Cup. Trong buổi họp báo căng thẳng sau trận, đội hình và chiến thuật của Ancelotti bị chất vấn, nhưng ông khẳng định vẫn "hoàn toàn" tin Brazil sẽ tiến bộ trước vòng knock-out.
Trước Haiti, Brazil được dự báo ra sân với sơ đồ 4-2-3-1, hàng công gồm Vinícius Júnior, Raphinha và Matheus Cunha; Neymar vẫn còn nghi ngờ về thể lực và nhiều khả năng chưa thể đá chính. Hiện Scotland mới là đội dẫn đầu bảng C với 3 điểm, còn Brazil và Morocco cùng có 1 — một chiến thắng là gần như bắt buộc.
Haiti: câu chuyện cổ tích viết nên từ lưu vong
Bên kia chiến tuyến là một trong những câu chuyện cảm động nhất World Cup 2026. Haiti trở lại sân chơi lớn nhất hành tinh lần đầu tiên sau 52 năm — kể từ kỳ World Cup duy nhất trước đó vào năm 1974. Khoảng cách 52 năm giữa hai lần góp mặt thuộc hàng dài thứ tư trong lịch sử giải đấu.
Hành trình của "Les Grenadiers" phi thường theo đúng nghĩa đen: toàn bộ chiến dịch vòng loại được đá trên sân trung lập, bởi bạo lực súng đạn ở thủ đô Port-au-Prince khiến họ không thể tổ chức trận sân nhà. Dẫu vậy, đoàn quân của HLV Sébastien Migné vẫn xuất sắc đứng đầu bảng vòng loại thứ ba khu vực CONCACAF, và chính thức giành vé bằng chiến thắng 2-0 trước Nicaragua hồi tháng 11/2025.
Đội hình Haiti cũng là biểu tượng của cộng đồng người Haiti khắp thế giới: trong 26 cầu thủ, chỉ 10 người sinh ra tại Haiti, 12 người sinh ở Pháp trong các gia đình gốc Haiti, số còn lại đến từ Canada, Thụy Sĩ và Mỹ. Những cái tên đáng chú ý gồm thủ môn đội trưởng Johny Placide, các trung vệ Ricardo Adé và Carlens Arcus, tiền vệ Danley Jean-Jacques và lão tướng Duckens Nazon trên hàng công.
Một cuộc đối đầu của hai thế giới
Trên giấy tờ, đây là cuộc chạm trán giữa đội xếp hạng hàng đầu thế giới và đội đứng thứ 83 — Brazil là ứng viên áp đảo. Nhưng bóng đá World Cup 2026 đã chứng minh không có gì là chắc chắn: hàng loạt ông lớn đã bị cầm chân ở lượt đầu, và chính Brazil là một ví dụ.
Với Haiti, chỉ riêng việc bước ra sân trước nhà cựu vô địch đã là một chiến thắng của tinh thần. Với Brazil, đây là cơ hội để xua tan hoài nghi và khởi động cỗ máy đúng nghĩa.
Brazil vs Haiti — khởi tranh 08:00 sáng 20/06 (giờ Việt Nam) tại Philadelphia.